Comment se disait votre prénom du temps où le provençal résonnait sur les marchés du Comtat ? Vous trouverez ici près de 400 prénoms français traduits en provençal — leurs pichot noums — avec leurs variantes et leurs diminutifs. Une collection patiemment rassemblée au fil de mes recherches, notamment dans Lou Tresor dóu Felibrige, le dictionnaire monumental de Frédéric Mistral. Elle est loin d’être exhaustive : n’hésitez pas à me remonter de nouvelles traductions ou des prénoms qui manquent !
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Dix pichot noums emblématiques
| Prénom | Pichot noum | Pourquoi on l’aime |
|---|---|---|
| Mireille | Mirèio | Popularisé par le poème de Mistral, Mirèio (1859) |
| Magali | Magali | Prénom provençal chanté dans le même poème (« O Magali ») |
| Estelle | Estello | L’étoile — comme celle à sept branches, emblème du Félibrige |
| Marie | Marìo | Le grand classique, et sa Marieto pleine de tendresse |
| Jean | Jan | Le plus court et le plus répandu des pichot noums |
| Pierre | Pèire | Comme les pierres sèches de nos collines |
| Joseph | Jóusè | Et son inséparable Fino (Joséphine) — Jóusè et Fino ! |
| Baptiste | Batisto | Champion des diminutifs : Batistet, Tistet, Tistin, Titin… |
| Frédéric | Frederi | Le prénom de Mistral lui-même |
| Marius | Marius | Inchangé, et pour cause : c’est l’emblème du Midi |
Petite clé de lecture : le -o final, marque du féminin, se prononce comme un o léger, entre « o » et « ou ». Marìo, Jano, Terèso… c’est toute la musique de la langue.
Questions fréquentes
Que signifie « pichot noum » ?
Littéralement « petit nom » : c’est ainsi qu’on désigne affectueusement en provençal la forme locale ou le diminutif d’un prénom. Le provençal en est prodigue — un Baptiste pouvait être appelé Batisto, Batistet, Tistet, Tistin ou Titin selon l’humeur et l’affection.
D’où viennent ces traductions ?
Principalement de Lou Tresor dóu Felibrige, le dictionnaire provençal-français de Frédéric Mistral, complété par mes recherches et par les contributions des lecteurs de ce site. La graphie utilisée est la graphie mistralienne.
Peut-on donner un prénom provençal à son enfant aujourd’hui ?
Bien sûr ! Mireille, Magali, Estelle ou Marius sont depuis longtemps entrés dans l’état civil. Pour les formes plus typées (Mirèio, Pèire, Jóusè…), la loi française accepte aujourd’hui les prénoms régionaux : parlez-en à votre officier d’état civil.
→ Toute la culture provençale : la Coupo Santo, le Notre Père en provençal, et bientôt les expressions et les noms de famille.